朝乃若武彦の情報 （あさのわかたけひこ）
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来歴

中学時代は水泳部に所属し主将を務めるほどだった。相撲はほとんど遊びでしか取ったことがなかったが、中学時代の恩師の勧めにより愛工大名電高校に進学し相撲部に入部した。近畿大学相撲部では同級生の大澤（元幕内朝乃翔）と共に全国大会で活躍した。大学卒業と同時に近畿大学の先輩でもある元大関・朝潮の若松部屋（当時）に入門。1992年3月場所に幕下付出で「若足立」の四股名で初土俵を踏んだ。

初土俵から僅か5場所で1993年1月場所に十両に昇進。同時に四股名を「朝乃若」と改名した。その後は順調に番付を上げ、1994年3月場所に入幕を果たした。取り口は押し相撲だが最後まで押し切ることは少なく、引き落としや叩き込むことが多かった。また、時折呼び込んでの自滅も多く幕内上位で勝ち越すことが出来なかった。年齢を重ねるごとに立合いから即引く相撲も増えていった。幕内を30場所連続して在位した後、1999年1月場所に初めて十両に陥落した。それ以降は十両と幕内を往復することが多くなったが、2000年5月場所に自己最高位の西前頭筆頭に番付を上げた。

非常に目立ちたがり屋の性格であった。かつてど派手なレモンイエローの廻しを締め、制限時間一杯となった後の仕切り時にカエルのように体勢を低くする動作（現役では横綱・日馬富士もやっている）と、塩を土俵に叩きつけて気合を入れる動作（本人曰く「タイガーマスクの入場シーンをイメージ」。元大関・大受もやっていた）で観客を沸かしていた。協会の審判部から「塩捲きの行為が少し雑すぎる」と何度も指摘されたが、パフォーマンスを一向にやめることはなかった。なお現役当時、若松部屋と同じ高砂一門の高砂部屋所属だった、水戸泉の時間一杯での豪快な塩捲きが有名であったが、その水戸泉との取組では「塩捲き対決」としても大きな話題を呼んでいた。

しかし2000年11月場所初日に廻しの色をそれまでのレモンイエローから真っ赤なものに変え、仕切り前の塩まきも固めた塩の塊を上に放り投げ、落ちてきたところを思い切り拳で殴りつけるという新しいパフォーマンスをしたため、当時審判部長を務めていた境川親方（元横綱・佐田の山）が「ものには限度がある」と激高。これを最後に塩まきのパフォーマンスを封印し、翌場所からは地味な臙脂色（本人曰く真っ赤な締め込みを染め直したもの）に変更し落ち着いた仕切りに変えた。以降、度々締め込みを変更したが、黒や青といった落ち着いた色に終始した。

2004年5月場所を最後に幕内から遠ざかり、2005年3月場所には西十両5枚目の番付で1勝14敗と大敗を喫してしまう。幕下陥落が必至となり、引退を覚悟していたその3月場所の千秋楽では、往年の低い姿勢の仕切り姿を披露し観客を沸かし、この千秋楽の相撲を最後に現役生活を締めくくった。

幕下に陥落が決まっていた翌5月場所前の4月28日に引退届を提出し、既に取得していた年寄・若松を襲名。引退相撲は行わなかった。また引退時の記者会見では、自身の取り口とは裏腹な「前に出る力士を育てたい」のコメントや、カエルのような仕切りを再び披露して、周囲の記者陣を笑わせていた。現在は、高砂部屋の部屋付きの親方として後進の指導に当たっている。

エピソード

山﨑武司（中日）は愛工大名電高校の1年先輩で、山﨑の中日在籍時代（1度目）にはナゴヤドームで始球式も行った（余談だが山﨑も中学時代に相撲経験あり）。

イチロー（現・ヤンキース）は愛工大名電高校の後輩であり、朝乃若の断髪式に参加し鋏を入れた。

朝乃若と同じ若松部屋所属でしかも1992年3月場所の同期入門だった、当時・三段目の朝ノ霧が、2000年5月場所での対千代白鵬との取組中、廻しが緩み局部が露出してしまう反則により「不浄負け」となってしまう（1917年5月場所3日目の十両・男嶌が喫して以来83年ぶりの珍事だった）。翌日、その記事が大きく掲載されていたスポーツ新聞を片手に、朝乃若は同部屋の他弟弟子らに対して「お前ら、目立ちたいからと言って同じような事絶対するんじゃねえぞ!」と冗談交じりに注意を促していた。

勝ち続けると思えば逆に負け続ける「ツラ相撲」の傾向のある力士の一人であるが、平成12年3月は初日に負けた後、無敗のまま中日を終えて7勝1敗としたが、14日目までに貯金を使い果たすように6連敗を喫し、千秋楽にようやく給金を直し、翌場所自己最高位に昇進している。

他に、幕内在位中、下位で早々と勝ち越しながら、最後に崩れ、8勝、9勝に終わる場所も幾度かあったが、最後に幕内で勝ち越した場所は通算在位54場所中、唯一二桁勝利を挙げている。