ジェローム＝ラランドの情報 （JeromeLalande）
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ジョゼフ＝ジェローム・ルフランセ・ド・ラランド（Joseph-Jérôme Lefrançais de Lalande、1732年7月11日 – 1807年4月4日）は、フランスの天文学者である。

ブール＝ガン＝ブレス（現在のアン県）に生まれた。父親のピエールは地元の郵便局長であり、家計は比較的裕福であった。リヨンにあるイエズス会の学校で学んだのち、両親の意向により法律を学ぶためパリに移ったが、滞在先にジョゼフ＝ニコラ・ドリルの天文観測所があったことから天文学に惹かれ、ドリルとピエール・シャルル・ルモニエの弟子となった。

法律の教育を終えた頃に、ルモニエから、地球から月までの距離を計測するための計画に参加するよう勧められた。ラランドはこの観測で成果をあげ、その功績によってベルリンのアカデミーに加えられ、パリのアカデミーの天文観測者の職を得た。

1762年にドリールがコレージュ・ド・フランスの天文学教授を引退すると、ラランドは後を継いで46年間その仕事を続けた。教師として ジャン＝バティスト・ジョゼフ・ドランブル、ジュゼッペ・ピアッツィ、ピエール・メシャン、甥のミッシェル・ラランドらを育てた。

1773年、論文「彗星と地球の衝突」を発表した。これは、1789年に彗星が地球に大接近し、その影響で地球は壊滅的な被害をこうむる可能性があるという内容だった。ラランド自身は、この現象が起きる可能性は64,000分の1と見積もっていたが、結果的にこの論文は国内に大きな混乱を引き起こした。

1795年、パリ天文台の台長になった。また、1795年から1800年までは、フランス経度局の責任者でもあった。1802年に天文学の功績を表彰するラランド賞を設立した。

1807年4月、パリで夕刊を読んでもらっていたラランドは、「もうこれで結構」と言って読んでもらっていた人を退室させ、そしてその夜の2時に死去した。

業績

ラランドが初めて名をあげたのが1751年の月の観測であった。この計画は、月が南中した時刻に、別の場所にいる2人が同時に月を観測し、その視差をもとに地球から月までの距離を求めようというものだった。ラランドはベルリンにおいて、南アフリカの喜望峰に赴いたニコラ・ルイ・ド・ラカーユと共同して、月の視差と恒星の観測を行った。

惑星の運動理論を研究し、1759年にアレクシス・クレローを助けてその年のハレー彗星の回帰する時期を正しく計算し、その結果を惑星位置推算表としてまとめた。この計算結果は当時では最も精度が高いものである。ラランドの作成した惑星表は18世紀の間広く用いられた。

さらに、家族や学生などの力も借りて、長年にわたり恒星の位置を記録するための観測を行った。その数は47,000個にのぼり、その中には当時未発見だった海王星も含まれていた。

1761年と1769年に起きた金星の日面通過の観測にも関わった。2度の日面通過にあたり、多くの天文学者は世界各地におもむき観測を行ったが、ラランドは1761年の日面通過の時は、船酔いするのを避けるためにパリで観測を行った。同時に、各地の観測結果を集計し、それを元に地球から太陽までの距離の計算を行った。1769年の日面通過のときも観測のための遠征隊を各地に送り、同様にデータを集める役割を担った。このときも自身はパリで観測したが、天候の関係で有意なデータをとることはできなかった。

ラランドは長さや重さの単位系をフランス国内で統一すべきだと考えており、メートル法を制定するために行われた子午線弧長の計測事業にも影響力を示した。また、フランス天体暦(Connoissance des Tems　現在の綴りではConnaissance des Temps)の発刊にもたずさわった。

教育者としてもすぐれており、コレージュ・ド・フランスでの講義にはヨーロッパ中から200人の学生が集まった。著作も多く、天文学の普及者としても名高い。

ラランドの名前は、恒星ラランド21185に残っているほか、月のクレーターにもラランドの名前がつけられている。

主な著書

1764年：Astronomie（『天文学』）

2巻本。Traite d'Astronomieと呼ばれることもあるが、実際にそのように題された書は確認されていない。ラランドには他にも Abrege d'Astronomie(1795)、Astronomie des dames(1821)といった、タイトルに astronomie を含む著書が何点かあるため、それらと区別するため特に Traite d'Astronomie と呼ばれたと推定されている。これはプトレマイオスの Almagest やノストラダムスの les Centuries 同様、表題ではなく呼称である。さらに、ラランド自身も本書をTraite d'Astronomieと記したこともあり、その後も権威ある辞書や書物で同様に記述されたことから、Traite d'Astronomieが正式な題として広まってしまったのではないかとも推測されている。

1771年：Astronomie

1773年：Astronomia of Sterrekunde（sic.）

1792年：Astronomie

1774年：Abrégé d'astronomie（『縮約版天文学』）

1783年：Éphémérides des mouvemens célestes pour le méridien de Paris, huit années, de 1785 à 1792

1785年：Astronomie des dames（『婦人のための天文学』）

1801年：Histoire Céleste Française

1803年：Bibliographie Astronomique: avec l'Histoire de l`Astronomie dupuis 1781 jusqu'a 1802