「12月（じゅうにがつ） 」とは

12月（じゅうにがつ）は、グレゴリオ暦で年の第12の月（1年の最終月）に当たり、31日間ある。

日本では、旧暦12月を「師走」、「師馳」（しわす・しはす）または「極月」（きわまりづき・ごくげつ・ごくづき）と呼んできた。

今では「師走」及び「極月」は、新暦12月の別名としても用いられる。

英語での月名 December は、「10番目の月」の意味で、ラテン語で「第10の」という意味の decem の語に由来している。 実際の月の番号とずれているのは、紀元前46年まで使われていたローマ暦が3月起算で（そのため年末の2月は日数が少ない）、3月から数えて10番目という意味である。

グレゴリオ暦の12月1日はその年の9月1日と同じ曜日になる（→日付の一覧#カレンダー風）。

明治時代に日本が太陰暦から太陽暦に変更した際に、政府が年末の給料を削減するために12月の日数を2日とした（明治5年12月2日の翌日を明治6年1月1日とした）。

「しはす」の語源は、古いことなのでわからない。「大言海」は、「歳極（トシハツ）ノ略轉カト云フ、或ハ、萬事爲果（シハ）つ月ノ意、又、農事終ハル意カ」と言い、また「十二箇月ノ名ハ、スベテ稻禾生熟ノ次第ヲ逐ヒテ、名ヅケシナリ」（「睦月」の項）と言っている。

なお、僧侶（師は、僧侶の意）が仏事で走り回る忙しさから、という平安時代からの説（色葉字類抄）があるが、これは語源俗解（言語学的な根拠がない、あてずっぽうの語源のこと）による宛て字であり、平安時代にはすでに、「しはす」の語源はわからなくなっていた（民間語源#日本語における民間語源）。

日本国語大辞典は、語源については記述していない。末尾に次の9説を列挙するのみである。

経をあげるために師僧が東西を馳せ走る月であるところから、シハセ（師馳）の義〔奥義抄・名語記・壒嚢鈔〕。

四季の果てる月であるところから、シハツ（四極）月の意〔志不可起・和爾雅・日本釈名〕。

トシハツル（歳極・年果・歳終）の義〔東雅・語意考・類聚名物考・和語私臆鈔・黄昏随筆・古今要覧稿・和訓栞〕。

ナシハツルツキ（成終月）の略転〔紫門和語類集〕。

農事が終わり、調貢の新穀をシネハツル（歛果）月であるところから〔兎園小説外集〕。

稲のない田のさまをいうシヒアスの約。シは発声の助語。ヒアスは干令残の義〔嚶々筆語〕。

シヲヘオサメヅキ（為竟収月）の義〔日本語原学＝林甕臣〕。

セハシの義〔万葉代匠記〕。

シバシ（暫）の月の義〔遠碧軒記〕。

異名

おうとう（黄冬）

おとづき（弟月）

おやこづき（親子月）

かぎりのつき（限月）

くれこづき（暮来月）

けんちゅうげつ（建丑月）

ごくげつ（極月）

しわす（師走）

はるまちつき（春待月）

ばんとう（晩冬）

ひょうげつ（氷月）

ぼさい（暮歳）

ろうげつ（臘月）

12月の年中行事

12月13日 - 正月事始め

12月13日 - 聖ルチア祭

12月24日 - クリスマス・イヴ（各国、主にキリスト教圏）

12月25日 - クリスマス（各国）

12月25日 - 終い天神

12月25日 - スケートの日

12月26日 - ボクシング・デー

12月31日 - 大晦日（日本）

12月第二土曜日 ‐ 池ノ上みそぎ祭

12月23日 - 天皇誕生日

平成時代の1989年から2018年まで。第125代天皇明仁の誕生日。2019年4月30日に明仁が退位したため、同年以降は6月と並んで祝日が一つもない月となる。